Andrea Agnello, sacerdote della chiesa ravennate, è l’autore del Liber Pontificalis, un testo preziosissimo del IX secolo nel quale sono narrati i primi otto secoli della chiesa ravennate. Stando alla sua testimonianza, iniziò a comporre le vite degli arcivescovi di Ravenna su richiesta dei suoi confratelli. Più volte l’incontrava per raccontare loro l’esito delle sue approfondite ricerche: «Se qualche dubbio sorgerà in voi nel leggere questo Pontificale e vorrete chiedere: “Perché di questo vescovo non ha raccolto i fatti come per tutti i predecessori?”, ascoltate il motivo. Questo Pontificale, dal tempo di Sant’Apollinare per 800 anni e più dopo la sua morte, l’ho composto io Andrea Agnello, umile sacerdote di questa mia santa chiesa ravennate, pregato e costretto dai confratelli della stessa sede. Quando trovai che cosa di sicuro essi fecero, fu riferito in vostra presenza e non negai ai vostri occhi quanto appresi dai più anziani; quando non potei trovare dati storici […], per non lasciare un vuoto tra i santi vescovi che in ordine uno dopo l’altro occuparono questa sede, dietro le vostre insistenze e con l’aiuto di Dio composi io la loro biografia, e credo di non aver detto bugie, perché senz’altro furono bravi a parlare, caritevoli e in grado di conquistare le anime a Dio. Per i loro ritratti, nel caso che voi pensiate a come ho potuto conoscerli, sappiate che mi hanno documentato le pitture, perché ai loro tempi sempre si facevano immagini somiglianti a loro».
Nell’immagine disegno digitale di Nicola Montalbini, 2020.
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