La settima edizione dell’Ironman a Cervia – il triathlon estremo caratterizzato da nuoto (3,8 km), ciclismo (180 km) e corsa (42,2 km) – porterà nella località seimila atleti di cui quattromila dall’estero, per un totale di oltre 80 diversi Paesi rappresentati al via e celebrati nella tradizionale parata tra le vie di Cervia che nel tardo pomeriggio di giovedì 19 settembre aprirà ufficialmente il grande weekend di Ironman. Poco più della metà dei partecipanti ha già preso parte a una delle sei edizioni passate.
Dopo il contingente italiano, di cui farà parte circa il 30 per cento degli atleti in gara, i paesi più rappresentati saranno Regno Unito, Germania, Svizzera, Francia e Stati Uniti. Ma tra chi ha scelto Cervia per confrontarsi il 21 e il 22 settembre ci sono anche atleti e atlete dall’Oceania, dal Sudamerica, dall’Asia e dall’Africa. L’Ironman di Cervia assegnerà 40 posti per il Mondiale femminile di Kona e 65 per il Mondiale maschile di Nizza.
Sono previste classifiche e categorie in base a diversi gruppi di età: la fascia più rappresentata è quella di chi va dai 40 ai 44 anni, con l’età mediana dei partecipanti che è di 42 anni. Tra gli iscritti, il più giovane ha 18 anni e il più anziano 82.
In due giorni tre diverse gare. Il 5150 (la prova più breve, su distanza olimpica), il 70.3 (il cosiddetto “mezzo Ironman”) e il massimo evento: la prova sulla distanza regina, con 3,8 km a nuoto in acque libere seguiti da 180 km in bicicletta e da 42,2 km di corsa con partenza sabato 21 alle 7.30. Ii migliori puntano a stare sotto alle 8 ore complessive, come nel 2023 riuscirono a fare i primi undici classificati. Molti si accontenteranno di portare a termine la prova, con gli ultimi arrivi previsti dopo la mezzanotte.
Una prova estrema che dal lungomare di Cervia si addentrerà verso il Parco Naturale delle Saline e fino al borgo di Bertinoro, su una collina che rappresenta la principale difficoltà altimetrica del percorso.
