Il 23 luglio, al Pavaglione di Lugo, gran finale del Ravenna Festival con Mike Stern, mirabile chitarrista oltre i confini del jazz e del rock

Sulla spinta di una ritmica scalpitante come poche (con l’allora emergente Marcus Miller al basso e il veterano Al Foster alla batteria), la tromba lunare di Miles Davis si rifà sentire dopo sei anni di silenzio, punteggiata da una chitarra che trasuda elettricità facendosi largo piano piano per scaricare tutta la propria energia in un assolo potente: è “Fat Time”, brano di apertura di The Man With The Horn, album del 1981 che riportò appunto sotto i riflettori il “principe delle tenebre”, lasciando di stucco quei fan davisiani che si aspettavano un ritorno al passato, pre svolta elettrica, da parte del loro idolo. Il nome di colui che maneggiava la sei corde con tale impeto, ma anche con grande lucidità espressiva, era ancora sconosciuto ai più, ma da lì in avanti sarebbe diventato molto familiare a tutti i cultori del jazz elettrico o, che dir si voglia, della fusion music.

Mike Stern – si sta ovviamente parlando di lui – è ormai da decenni uno dei più acclamati guitar heroes, riconoscibilissimo per le sue impennate solistiche che esaltano un naturale lirismo gettando un ponte tra jazz e rock, ma anche per quel suo spiccato senso ritmico con il quale tiene sempre altissimo il livello di tensione e di forza propulsiva. Tornando al Miles Davis dei primi anni Ottanta, al cui fianco il chitarrista rimarrà stabilmente fino al 1983 per poi condividere un tour nel 1985, Stern è partecipe anche del live We Want Miles e di Star People, da più parti considerato uno dei pilastri della discografia del trombettista, nel quale compare anche John Scofield, coinvolto pure per qualche tempo on stage formando così un notevole tandem chitarristico con il di poco più giovane (due anni) collega di strumento.

Prima di allora Mike Stern, nato a Boston il 10 gennaio 1953, si era fatto le ossa con i Blood Sweat and Tears, non prima di essersi messo d’impegno negli studi al Berklee College of Music: «Avevo 12 anni quando iniziai a suonare la chitarra. Mia mamma voleva che suonassi il pianoforte, ma io decisi di imparare la chitarra. Ciò mi diede un senso di indipendenza che fu molto gratificante», racconterà dei suoi primi passi musicali. «Mi piaceva la sensazione che mi dava la chitarra e quindi mi appassionai a questo strumento. Ma non ho fatto le cose sul serio fino a quando non sono andato al Berklee nel 1971». In quella che è considerata l’università del jazz per antonomasia, Stern si distacca dai suoi primi modelli blues e rock – B.B. King, Eric Clapton e Jimi Hendrix – per immergersi nella musica di Miles Davis, John Coltrane, McCoy Tyner e Bill Evans; e mentre studia sotto la guida di Mick Goodrick e Pat Metheny, entra in confidenza con gli stili di maestri della chitarra jazz come Wes Montgomery e Jim Hall.

Sarà proprio su suggerimento di Pat Metheny che approderà ai Blood Sweat & Tears, rimanendo con loro dal 1976 al 1978 e incidendo gli album More Than Ever e Brand New Day, entrando poi nella band di Billy Cobham e quindi in quella di Miles Davis. In quegli anni Stern stringe amicizia con un prodigioso bassista al quale sarà legato anche da vicende esistenziali assai burrascose, segnate dalla dipendenza da droghe. Da quel periodo travagliato Stern riuscirà fortunatamente a riemergere, anche grazie all’aiuto dello stesso Miles Davis. Ma non così il suo sodale, ovvero Jaco Pastorius, che andrà invece, come è ben noto, incontro a una tragica fine. A metà anni Ottanta Mike Stern è uno dei chitarristi di area jazz- fusion più quotati, suona anche con David Sanborn, con gli Steps Ahead e con Micheal Brecker e registra a proprio nome.

Preceduto da una sorta di prova generale, Neesh, uscito solo in Giappone, Upside Downside pone solide basi per il decollo della carriera come leader, scandita da
numerose altre incisioni che ne alimentano via via visibilità e quotazioni. Vale la pena selezionare almeno Play, con la partecipazione di John Scofield e di Bill Frisell, e Big Neighborhood, con una lunghissima lista di special guest che va da Randy Brecker a Dave Weckl e Terri Lyne Carrington, da Steve Vai a Esperanza Spalding e al trio Medeski Martin & Wood.

Tutto questo per introdurre il concerto che Mike Stern terrà per Ravenna Festival il 23 luglio al Pavaglione di Lugo: accanto al leader ci saranno Leni Stern, moglie di Mike nonché chitarrista provetta, il sassofonista Bob Franceschini, il bassista ex Yellowjackets Jimmy Haslip e il batterista Dennis Chambers, già partner di Scofield, George Duke, Brecker Brothers, Santana, John McLaughlin e molti altri.

Una band che non lascia dubbi sulla sua solidità e sul suo valore. Prima che salga sul palcoscenico, lasciamo allo stesso Mike Stern dire qualcosa sulla sua musicaì e, di conseguenza, su di sé: «Per me la cosa più importante è considerare la musica come il linguaggio del cuore. Non importa cosa si stia suonando, se rock, blues, jazz, pop, classica o qualsiasi altra cosa: l’importante è ricordarsi sempre che lo scopo principale deve essere quello di comunicare i propri sentimenti».

Seconda edizione per il festival dell’editore bolognese che espone, tra le altre, tavole di Pazienza, Tuono Pettinato, Kamimuro Kazuo. Fino al 30 luglio

Nella calda estate è aperta al pubblico la seconda edizione di fumetti di Coconino che si è trasferita al MAR lasciando la vecchia sede di Palazzo Rasponi dove aveva avuto luogo nel 2022 la prima esposizione della Contea di Coconino. Luogo nuovo sicuramente più moderno e attrezzato, e con orari più elastici del precedente, ma forse con meno appeal della vecchia sede che – fra l’essere in centro e offrire gratuità di ingresso – garantisce un gran via vai di pubblico.
Finiti gli incontri di approfondimento col pubblico fra il 15 e il 18 giugno, rimane una bella mostra con tavole e materiali originali di alcuni fumettisti ben conosciuti e una sezione dedicata ad autrici e autori più giovani – fra questi Rambo Pavone, Benedì, Silvia Righetti – tutti sotto l’egida della Coconino Press, la casa editrice specializzata che ha sede a Bologna dal 2000 e ha ristampato o pubblicato in anteprima le graphic novel in mostra.

Partiamo dall’invito alla mostra che Coconino ha realizzato riproponendo i personaggi dell’ingenua Krazy Kat e dell’antipatico topastro partoriti quasi un secolo fa dalla fantasia di George Herriman nel set completamente fuori contesto di Piazza del Popolo a Ravenna. Krazy è l’icona della Coconino che deriva il proprio nome dall’omonima contea americana dove vive la gatta: buona, felice, incapace di leggere la realtà e chi ha davanti.

Percorrendo la mostra, una particolare attenzione va alle tavole di un classico dei manga: Kamimura Kazuo, nato nel 1940 e scomparso ad appena 46 anni, è approdato al mondo dei manga nella seconda metà degli anni ‘60 dando vita a una serie di inquietanti protagoniste femminili. Le tavole di Love – pubblicate per la prima e unica volta nel 1973 e ripubblicate da Coconino in anteprima mondiale – sono il teatro delle gesta di una ragazza insoddisfatta e alla ricerca dell’amore. La protagonista incontra finalmente la sua metà Oikawa, accedendo la miccia di una svariata serie di passioni fra reale e onirico arricchite da incursioni nel linguaggio cinematografico. Hijiriko risente del mito attempato delle due metà che si completano, ciononostante vale la pena vedere le tavole originali dal segno calibrato, ripassate a pennino con china e rese tridimensionali grazie a pennellate di inchiostro e retini eseguiti maniacalmente a mano.

Andando col registro anagrafico segue il mitico Andrea Pazienza di cui è difficile sintetizzare l’estro, gli umori e il lavoro. Posso solo dire che ha segnato un’epoca e interpretato una generazione graffiando anche la città di Bologna dove si era trasferito per studiare. Il bello e il brutto di quegli anni c’è tutto nei suoi fumetti e nei suoi indimenticabili personaggi. In mostra sono le tavole di Pompeo, uno dei protagonisti più oscuri della maturità artistica di Paz, uscito nel 1987 poco prima della sua morte. I fogli sciolti si integrano con i quaderni presentati su un monitor insieme a un gruppo di tavole recuperate in un cestino di un albergo: la storia non lascia molto spazio a speranze e il tono intimo della narrazione prende le pieghe del sarcasmo e di un’affannosa ricerca “della roba”. Paz è un alter ego tossico, disperato, impigliato in maglie di vita troppo strette. Ma per molti quelle erano, in quegli anni.

Da Pazienza, dichiarato il capostipite della tradizione della graphic novel in Italia, si passa a Paolo Bacilieri, un autore più giovane di una decina di anni, diplomato a Bologna dove ha inizalmente collaborato col grande Milo Manara dividendosi poi fra il mercato italiano e francese. Disegnatore raffinato e innamorato dei dettagli, il suo ultimo lavoro per Coconino è la biografia di Piero Manzoni, uno dei più grandi artisti italiani del ‘900. Da sfondo alla storia non è ancora la “Milano da bere” ma quella del secondo dopoguerra, animata da segnaletiche pubblicitarie retrò e primi piani che ricordano i tratti di Magnus in Alan Ford. La storia si srotola come un film fra intellettuali e figure anonime che ricostruiscono perfettamente un’epoca e una magnifica e troppo breve traiettoria artistica.

Più giovane di un’altra decina di anni è Tuono Pettinato, nome d’arte scelto dal pisano Andrea Paggiaro che condivide con i precedenti la formazione a Bologna all’inizio del presente millennio. In mostra vengono presentate le tavole di uno dei libri più cupi di questo illustratore e fumettista, scomparso due anni fa. Corpicino è di nome e di fatto la storia di un omicidio del tutto inventato di un bambino – Marcellino Diotallevi – e delle reazioni illimitate di un popolo morboso fomentate dai mass media. Attingendo crudelmente alla realtà di cronaca, Pettinato dipinge attraverso un segno semplificato le fasi di un rituale ormai convenzionale nel contesto di una nazione ormai allo sbando morale.

Hypericon è l’ultima opera pubblicata da Manuele Fior, cesenate, classe 1975. Pluripremiato, l’autore traccia una storia fra presente e passato, attraverso una porta del tempo. Bastano un paio di tavole di paesaggi e di vedute urbane per comprendere le fantastiche abilità dell’autore per un racconto ambientato fra la Berlino degli anni ‘90 e l’epoca di Tutankhamen.

“Love Comics”, Mar, Museo d’arte della città di Ravenna, via di Roma 13; fino al 30 luglio; orari dal martedì al sabato: 9 – 18, domenica e festivi: 10 – 19.