La faentina Argelia Zauli ha 105 anni, da compiere il prossimo 10 novembre, e nell’estate del 1936, esattamente novant’anni fa, fu la prima donna faentina a calcare un campo da tennis, su quel primo e storico rettangolo in terra rossa allestito in via Medaglie d’Oro. La donna oggi è ospite della residenza per anziani Il Fontanone e qualche giorno fa ha chiesto al figlio Massimo di poter stringere di nuovo tra le mani una vecchia racchetta di legno. Il Tennis Club Faenza, grazie al gesto premuroso di una socia, le ha fatto recapitare quell’antico “attrezzo del mestiere”. Un tuffo nel passato che le ha riacceso il sorriso.
«Iniziai a giocare da adolescente», racconta Argelia con lucidità. «Noi ragazze potevamo mettere piede in campo solo nelle ore peggiori, quando gli uomini non giocavano. Imparai sul campo, rubando i segreti con gli occhi e cercando di strappare qualche consiglio utile ai maestri Teo Gaudenzi e Lassalle Errani».
Nel dopoguerra arrivarono il matrimonio e la nascita di Massimo, ma Argelia non ha mai appeso la racchetta al chiodo. Per decenni ha coordinato con energia la sua vita lavorativa — impastando sfoglia e pasta fresca in bottega — con la passione per il tennis, praticato attivamente fin quasi alla soglia dei novant’anni.
Oggi il campo si è trasferito sul piccolo schermo, ma il tifo resta caldo: Argelia segue ogni torneo ed è una fan scatenata di Jannik Sinner. «Non mi sarei mai aspettata di vedere un italiano trionfare a Wimbledon. Ho dovuto superare i cent’anni per vederlo… ma alla fine ce l’ho fatta!», scherza con ammirevole ironia.
Mancano pochi mesi al via delle celebrazioni per il centenario del Tennis Club Faenza, fondato nel 1927. Un secolo di storia di cui Argelia Zauli è una splendida testimonial.
