La fatica non come punizione, ma come allenamento necessario alla crescita e all’autonomia. In una società che cerca di allontanare sempre di più le fatiche quotidiane, anche e soprattutto come forma di protezione dei più piccoli, lo psicoterapeuta e ricercatore Alberto Pellai invita a riscoprire il lavoro quotidiano su se stessi, perché «il potenziale non si sviluppa nella comfort zone».
Sabato 14 novembre, Pellai sarà al Cinemacity di Ravenna (dalle 9.30) per un incontro con i ragazzi e le famiglie che prende il nome dal suo ultimo libro Ti farò correre in salita (Mondadori, 2026). L’appuntamento si inserisce nel percorso comunale per famiglie, che promuove un rapporto più equilibrato con il digitale e che si affianca al progetto regionale delle “Domeniche detox”. Un invito a genitori e ragazzi a trascorrere un’intera giornata lontani dagli schermi: «Un gesto semplice – secondo Pellai -, che dobbiamo reimparare a fare perchè ha sempre connotato la felicità umana e necessario a rimettere insieme un villaggio educativo spesso depauperato nel corso degli 20 ultimi anni».
La fatica sta scomparendo dalle nostre vite, sempre più mitigata da facilitazioni tecnologiche e gratificazioni immediate. Qual è invece il suo ruolo nella quotidianità, e cosa rischiamo di perdere annullandola?
«La vera sfida è distinguere tra la fatica di cui è bene liberarci e quella che invece dovremmo tenerci addosso. Un viaggio in treno è un esempio concreto: dieci anni fa tutti i passeggeri avevano in mano un libro, mentre oggi la maggior parte scrolla al cellulare. È più facile, gratificante e divertente, ma è davvero un guadagno? La fatica utile ci permette di restare strutturati e potenti. Nel tempo, l’uomo si è privato di tante fatiche fisiche, basta pensare ad ascensori, scale mobili telecomandi, salvo poi auto imporsele all’interno di una palestra per stare bene. Il corpo che prende peso, si ammala e si indebolisce possiamo vederlo, ma del decadimento cognitivo non ce ne rendiamo conto. A rilevarlo è soprattutto la scuola, che oggi fatica a raggiungere con le nuove generazioni gli stessi obiettivi del passato».
La noia invece che ruolo ha nello sviluppo dei più giovani?
«Un importante ruolo generativo: quando subentra la noia si entra in uno spazio vuoto. La mente sperimenta disagio e frustrazione, attivando così meccanismi di compensazione. Questo a moti di creatività e a una tolleranza migliore della frustrazione. Trovare nuove modalità per produrre alternative al vuoto significa lavorare sulla propria interiorità, arricchendola. Oggi basta un istante per accendere uno schermo e riempire quel vuoto senza nutrirlo davvero, riducendo la soglia della frustrazione e della pazienza».
Qual è il rischio più grande del non saper gestire frustrazioni e rifiuti una volta cresciuti?
«Da adulti scopriamo una realtà che ci mette davanti a numerose frustrazioni. Affrontarle senza essere preparati genera rabbia e aggressività. Si può anche arrivare a vedere la presenza di ciò che ci ostacola come una lesione di un diritto, anziché riconoscerla come parte dell’esperienza umana. Trovarsi spesso inadeguati o cronicamente insoddisfatti, poi, porta all’allontanamento, al ritiro verso vite sempre più protette, in cui ridurre al minimo le occasioni di confronto».
Per i ragazzi la frustrazione nasce anche dalla scuola. Tra chi propone test psico-attitudinali per i docenti e chi accusa i genitori di immischiarsi troppo nelle dinamiche scolastiche, quale sarebbe l’atteggiamento corretto da mantenere?
«È difficile dirlo, perché credo che la scuola rispecchi il resto delle nostra vita, con aree che funzionano alla perfezione e altre no. Immaginare le scuole come luoghi perfetti, abitati da persone che non sbagliano mai, è un’utopia. Credo nella regola del “70/30”, se la scuola funziona bene al 70%, possiamo ritenerlo sufficiente. Alla famiglia aspetta il lavoro compensativo di insegnare ai figli a stare in situazioni più difficili di quelle che si aspettavano, o meritavano, oppure spronarli ad attuare piccole rivoluzioni insieme ai propri compagni se la situazione lo richiede. Gli adulti possono e devono spronare i ragazzi a combattere le proprie battaglie, ma non farlo al loro posto: non è utile né dignitoso».
I genitori di oggi vengono spesso criticati per voler essere più amici che educatori dei propri figli, nella sua esperienza è così?
«Siamo certamente più amichevoli, il che non è sbagliato, ma diventare i “migliori amici” dei nostri figli lo è. Le generazioni passate non correvano questo rischio, perché non c’era connessione emotiva con i propri figli, ma questo faceva soffrire ugualmente. È importante connettersi con i propri figli e sapersi disconnettere quando è il momento di dire un “no” necessario».
Spesso si tacciano i giovani di essere schiavi dei cellulari. Ma anche gli adulti sono sempre più dipendenti dalla tecnologia, probabilmente non riuscendo a dare per primi il buon esempio. Come si può agire?
«Bisogna innanzitutto essere consapevoli che si sta parlando di una dipendenza che nuoce a tutti. Tanti genitori sono fumatori, eppure le sigarette non si possono vendere ai minori. Ai genitori dipendenti possiamo consigliare un detox, ma intanto bisogna proteggere chi ancora non ha competenze per autodifendersi ed è in età in cui strutture neurali si stanno ancora formando».
Andrebbero vietati fino a una determinata età? Concessi con un limite di ore al giorno?
«Il divieto è sempre stata una linea utilizzata dalla sanità pubblica nei confronti delle dipendenze. Il consiglio è quello di attenersi alle linee guida di società scientifiche e pediatriche: niente possesso di smartphone o dispositivi propri fino alla terza media, niente accesso ai social prima dei 16 anni e prima infanzia, dagli zero ai tre anni, sgombra dall’interferenza con gli schermi».
C’è modo di educare a un uso consapevole delle nuove tecnologie?
«Lo spazio digitale è pieno di materiale valido, ma è come addentrarsi in una biblioteca piena di libri bellissimi e al tempo stesso invasa dal fumo tossico. I ragazzi tendono ad assorbire le cose peggiori anche a causa di un sistema di algoritmi che non premia il buon uso del digitale. Per parlare di un buon uso del digitale bisogna prima risolvere il tipo di stimolo offerto dalle piattaforme».
Con l’avvento dell’Ai come aumentano i rischi?
«I rischi dell’intelligenza artificiale li abbiamo toccati con mano negli ultimi giorni, con il mondo in balia di allarmi che hanno costretto ad atterraggi di emergenza gli aerei in volo. Per quanto riguarda i ragazzi i due temi enormi sono la facilitazione nello svolgimento dei compiti cognitivi, che rischia di demotivarli nelle attività di studio. Avere un cervello esterno sempre pronto a lavorare al posto del proprio fa risparmiare tempo, ma quel tempo in più spesso viene impiegato in attività poco utili per sviluppo e formazione. Il secondo tema, che non avevamo immaginato a priori, è l’utilizzo dell’Ai per ricevere risposte che riguardano l’intelligenza emotiva. Una macchina che risponde sempre, dandoti la risposta che volevi, è una maledizione in età evolutiva: allontana dall’interelazionalità e porta a chiudersi in una bolla autoreferenziale»
C’è un errore educativo che si fa spesso, magari in buona fede, e che dovremmo evitare?
«L’errore più frequente è quello di ricorrere al “ciuccio digitale”, con l’utilizzo dello schermo fin da piccoli per quieto vivere. Il secondo è quello di cedere alle richieste dei figli per quanto riguarda oggetti o permessi di accesso al digitale. Il figlio dice “se non ce l’ho la mia vita sarà tremenda” e i genitori si accorgono poi che la vita tremenda inizia in realtà quando glielo concedi».
