Dopo sette anni il Borgo Durbecco torna a conquistare il Palio del Niballo. È stato Luca Innocenzi, 43 anni, in sella a Halo’s The Best, a riportare il drappo al Rione Bianco al termine di una finale combattutissima, decisa soltanto agli spareggi contro il Rione Giallo. Per il cavaliere è il secondo successo personale nella giostra faentina dopo quello ottenuto nel 2022, mentre si interrompe il regno del campione uscente Marco Diafaldi, portacolori del Rione Verde e vincitore delle ultime tre edizioni.
La 69esima edizione del Palio è stata segnata soprattutto dal caldo eccezionale. Per evitare i momenti più critici della giornata, con temperature prossime ai 40 gradi, gli organizzatori hanno posticipato alla sera l’intera manifestazione, su indicazione di Protezione civile, Ausl e Commissione veterinaria. Così il corteo storico ha preso il via alle 18 invece che alle 16 e la giostra si è disputata in serata davanti a uno stadio Bruno Neri esaurito, con circa cinquemila spettatori.
La nuova formula di gara ha regalato grande equilibrio. Al termine delle venti tornate regolamentari Borgo Durbecco e Rione Giallo si sono ritrovati appaiati con sei scudi ciascuno, rendendo necessario il ricorso agli spareggi. Nelle due sfide supplementari Innocenzi ha avuto la meglio su Gertian Cela, consegnando così al Borgo il nono Palio della sua storia.
Prima della giostra erano stati assegnati anche i riconoscimenti della Deputazione del Palio. Il premio per la migliore dama è andato a Daria Bertoni del Rione Nero, mentre il Borgo Durbecco si è aggiudicato anche quello per il miglior corteo storico. Il titolo di miglior araldo è stato invece assegnato a Piero Tamburini del Rione Giallo. A Innocenzi è andata inoltre la tradizionale Torre d’oro riservata al miglior cavaliere.
Al termine della serata, come vuole la tradizione, il corteo del rione vincitore ha accompagnato il drappo fino al Duomo, dove il Borgo Durbecco ha festeggiato il ritorno alla vittoria tra bandiere, cori e gli applausi del pubblico faentino.
