Si tratta del primo esemplare appartenente alla sottospecie “verus” nato in un giardino zoologico italiano

In occasione dell’incontro “Benvenuta Jane Goodall”, avvenuto giovedì 2 maggio al Bioparco di Roma, che ha visto la partecipazione dell’etologa e antropologa nota in tutto il mondo per i suoi studi pionieristici sugli scimpanzé in natura, il Safari Ravenna ha annunciato un evento, dicono dal parco, unico quanto straordinario: la nascita di Tom, cucciolo di scimpanzè che celebra il successo di un progetto nato nel 2018.

Si tratta del primo esemplare di scimpanzé nato in un giardino zoologico italiano, appartenente a una delle sottospecie più minacciate in natura, quella verus, definita “Western Chimpanzee” (Pan troglodytes verus).

È proprio presso la struttura ravennate che nel 2018 – in occasione di un convegno internazionale focalizzato su recupero, salvaguardia e conservazione degli scimpanzé – è nato il progetto “Pan Italia”, una tavola rotonda per gli zoo italiani detentori di scimpanzé al fine di avviare un confronto e una condivisione continua sui moderni criteri di gestione di tale specie.

Nel 2015 il Safari Ravenna ha ricevuto un gruppo di scimpanzé proveniente da una situazione di detenzione esterna agli zoo. Il gruppo di 6 esemplari, 5 femmine e 1 maschio, una volta arrivato è stato sottoposto a quarantena veterinaria e indagini genetiche, le quali hanno rilevato appunto l’appartenenza alla sottospecie “verus”.

Dato il risultato di suddette indagini, il gruppo è stato inserito nel programma europeo di conservazione ex situ EEP (EAZA Ex situ Programme) e come tale partecipa alla procedura di gestione genetica della popolazione in cattività presente in Europa, che inizialmente ha comportato lo spostamento verso lo Zoo Ostrava (Repubblica Ceca) dell’unico esemplare maschio. Successivamente, nel 2019, sono giunti presso il Safari Ravenna due maschi dal Welsh Mountain Zoo (Galles) per essere introdotti alle cinque femmine presenti, al fine di ottenere un gruppo riproduttivo, vista l’importanza della nuova linea genetica presente nel parco ravennate; al gruppo, infine, si è aggiunto quest’anno un ultimo esemplare maschio, proveniente dallo svizzero Walter Zoo.

L’impegno di Safari Ravenna per la conservazione degli scimpanzé ha richiesto negli anni importanti investimenti sia in termini di risorse umane che economiche, ma «questo lavoro – afferma Monica Carosi, del dipartimento di Scienze dell’Università degli Studi Roma Tre – ha consentito il successo di un’operazione per nulla banale come la nascita del piccolo Tom, che ci vede qui insieme ad altre importanti strutture zoologiche e a chi è tra i simboli, per eccellenza, dello studio sui primati: Jane Goodall».